Odporna skrobia, nowy błonnik pokarmowy, przyciągnął wiele uwagi i badań. 1982, brytyjski fizjolog Hans Englyst i inni odkryli, że nierozpuszczalny błonnik pokarmowy zawiera skrobię i nazwał go ResistantStarch. W 1992 r. FAO (Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa), na podstawie badań Englyst i EURESA (Europejska Współpraca na rzecz Badania Resistant Starch), określiła ją jako „skrobię i produkty degradacji odpornej skrobi, które nie są wchłaniane w jelita cienkiego zdrowych ludzi”. Mówiąc laikiem, oporna skrobia nie jest wchłaniana i enzymatycznie trawiona w jelicie cienkim, ale może ulegać reakcji fermentacji z lotnymi kwasami tłuszczowymi w okrężnicy przewodu pokarmowego człowieka. Dlatego skrobia odporna jest również znana jako skrobia odporna na enzymy i skrobia niestrawna.
Istnieją cztery główne kategorie RS: RS1, RS2, RS3 i RS4.
RS1 (skrobia fizycznie kapsułkowana),który odnosi się do granulek skrobi, które ulegają fizycznemu efektowi bariery w wyniku obróbki mechanicznej i są zablokowane w ścianie komórkowej roślin, przez co są niedostępne dla działania amylazy, występuje głównie w zbożach i roślinach strączkowych.
RS2 (odporne granulki skrobi),odnosi się do tych skrobi, które są naturalnie odporne na trawienie. Występuje głównie w surowych ziemniakach, bananach i wysokiej prostołańcuchowej skrobi kukurydzianej. Jego odporność na trawienie enzymatyczne wynika z gęstej i częściowo krystalicznej struktury, a jej odporność zanika wraz z zakończeniem pastowania.
RS3 (skrobia regenerowana),odnosi się do skrobi, która jest trudna do rozbicia przez amylazę, ponieważ krystalizuje po wklejeniu oraz podczas chłodzenia lub przechowywania, nazywana również skrobią starzoną. Jest ważnym składnikiem skrobi odpornej i powstaje w wyniku zmian w strukturze chemicznej, polimeryzacji i konformacji krystalicznej skrobi spowodowanej przetwarzaniem żywności, dlatego jest ważnym rodzajem skrobi odpornej. RS3 często znajduje się w zimnym ryżu, pieczywie i smażonych potrawach.
RS4 (skrobia chemicznie modyfikowana),odnosi się do frakcji skrobi odpornej na enzymy, która jest wytwarzana po fizycznej lub chemicznej denaturacji w wyniku zmiany struktury molekularnej skrobi i wprowadzenia niektórych chemicznych grup funkcyjnych, takich jak karboksymetyloskrobia, skrobia usieciowana itp. zmiany struktury molekularnej skrobi spowodowane modyfikacją genetyczną podczas hodowli, np. frakcja skrobi opornej na enzymy będąca wynikiem modyfikacji genetycznej lub zmiany struktury molekularnej spowodowane metodami chemicznymi.
Forma klasyfikacji RS wciąż się zmienia, ale RS1 i RS2 lub RS1 i RS3 często współistnieją w jednym jedzeniu. Ponieważ RS1 i RS2 tracą większość z nich podczas podgrzewania i przetwarzania, badacze krajowi i zagraniczni są obecnie najbardziej zainteresowani RS3 i RS4, które można dodawać do żywności w celu poprawy ich funkcjonalności.
Skrobia odporna jest również uważana za błonnik pokarmowy, ale nadal ma inne aspekty niż błonnik pokarmowy i ma bardziej rozległy wpływ funkcjonalny na organizm ludzki. Może pełnić swoje funkcje fizjologiczne, wpływając na wchłanianie i metabolizm innych substancji, a także na produkcję organizmów wtórnych poprzez fermentację w okrężnicy.
